為了保證程序與問題統一，也保證程序能長期穩定使用，人們將程序的開發過程分為以下6個階段。

(1)分析問題。編程的目的是控制計算機解決問題，在解決問題之前，應充分了解要解決的問題，明確真正的需求，避免因理解偏差而設計出不符合需求的程序。

例如，“小張問小李明天什么，小李說他明天必須要去補課，不能有其他安排”這一描述有兩種理解：其一，“他”指小張，小張明天要去補課，小李的回答是提醒

他(小張)已有安排，既然無法一起活動，何必問自己(小李)的安排;其二，“他”指小李，小李表示自己明天要去補課，這就是他(小李)明天要做的事。

在實際開發中，提出問題和解決問題的通常是不同的人，自然語言又容易產生歧義，因此與需求方充分溝通，理清所需解決的問題是程序設計的前提。

(2)劃分邊界。準確描述程序要“做什么”，此時無須考慮程序具體要“怎么做”。例如對于“小李計劃從家出發到學校”這一問題，只需要確定核心人物“小李”從“家里出發”，最終“抵達學校”，至于小李如何實現“家”到“學校”這一地址的轉換，這里不需要考慮。在這一階段可利用IPO方法(該方法將在1.5.2小節講解)描述問題，確定程序的輸入、處理和輸出之間的總體關系。

(3)程序設計。這一步驟需要考慮“怎么做”，即確定程序的結構和流程。對于簡單的問題，使用IPO方法描述，再著重設計算法即可。對于復雜的程序，應先“化整為零，分而治之”，即將整個程序劃分為多個“小模塊”，每個小模塊實現小的功能，將每個小功能當作一個獨立的處理過程，為其設計算法，最后再“化零為整”，設計可以聯系各個小功能的流程。

(4)編寫程序。使用編程語言編寫程序。這一階段首要考慮的是編程語言的選擇，不同的編程語言在性能、開發周期、可維護性等方面有一定的差異，實際開發中開發人員會對性能、周期、可維護性等因素進行一定考量。

(5)測試與調試。運行程序，測試程序的功能，判斷功能是否與預期相符，是否存在疏漏。如果程序存在不足，應著手定位和修復(即“調試”)程序。在這一過程中應做盡量多的考量與測試。

(6)升級與維護。程序總不會完全完成，哪怕它已投入使用。后續需求方可能提出新的需求，此時需要為程序添加新功能，對其進行升級;程序使用時可能會產生問題，或發現漏洞，此時需要完善程序、對其進行維護

綜上所述，解決問題的過程不單單是程序編寫的過程、問題分析、邊界劃分、程序設計、程序測試與調試、升級與維護亦是解決問題不可或缺的步驟。